Wem die Quote auf einen „einfachen“ Chelsea-Heimsieg zu niedrig ist, der kann eine Handicap Wette in Erwägung ziehen. Chelsea hat fünf der acht Liga-Heimsiege mit mehr als zwei Toren Differenz für sich entschieden.  
 Trotzdem wird nicht nur Alex Ferguson, der den Sieg gegen Middlesbrough an seinem 75. Geburtstag von einem Platz auf der Tribüne im Old Trafford miterlebt hat, über die aktuelle Überform von Man Utd erfreut sein.  
  Zwar kassierten die „Gunners“ in den letzten 10 Matches nur 8 Gegentore, bei vielen davon machte die Londoner Abwehr jedoch keine gute Figur — daran möchte der Spanier, insbesondere vor dem Spiel gegen Liverpool, arbeiten. 
 Mit einem Heimerfolg über Manchester City wäre vieles wieder gerade gerückt und der Anschluss an die Top-4 nicht vollends abgerissen. Mit der Meisterfrage werden sich die „Gunners“ (wie alle anderen Konkurrenten des FC Chelsea) nicht mehr beschäftigen. Es zählt nur noch das Erreichen der Königsklasse. 
  Fragt sich nur, ob man dies nun auch gegen ein deutlich stärkeres Team zustande bringt. Beim letzten Aufeinandertreffen waren es jedenfalls die Spurs, die das bessere Ende für sich hatten.  

Zuletzt hat die Wenger-Truppe ihren „Auswärtsfluch“ beenden können. Nach vier Liga-Pleiten hintereinander gab es einen 2:1-Erfolg in Middlesbrough. Wenger überraschte dabei mit einem 3-4-3-System, das deutlich defensiver ausgerichtet ist als die übliche Spielweise.  
 Dieses dürfte bei den Blues momentan jedoch ohnehin groß genug sein. Seit dem verpatzten Saisonstart gegen Burnley (2:3) hat der amtierende Meister nichts mehr anbrennen lassen, wie vier Pflichtspielsiege am Stück bezeugen können.  
  Mit einem „bunten Abend“, Sightseeing und einer Papst-Audienz hatten die DFB-Kicker in Italien dennoch alle Hände voll zu tun. Im Trainerstab wird offensichtlich die Hoffnung gehegt, dass der geballte Freizeitstress die Lust an der eigentlichen Arbeit neu erweckt. 
 Ich zeige euch gleich, welche Statistiken, Formkurven und Details entscheidend sein könnten — für alle, die dieses Spiel nicht nur verfolgen, sondern mit klarem Kopf und fundierter Einschätzung auch tippen möchten. 
  Er ist übrigens nicht der einzige namhafte Knappe, der dieser Tage in Fernost weilt; auch die drei Neuzugänge Amine Harit, Pablo Insua und Bastian Oczipka sind mit dabei.  

 Allerdings gab es in diesem Zeitraum nur drei sogenannte Top-Spiele — zu Hause gegen Chelsea und Everton und auswärts gegen Arsenal. Alle drei Partien endeten unentschieden. Gegen die „Kleinen“ wie etwa Leicester, Brighton oder Swansea haben die „Reds“ allerdings die Pflicht erfüllt.  
 Gunners-Coach Arsene Wenger fand jedoch vor wenigen Tagen ein brauchbares Ventil, um sich über diese kleine Schmach hinwegzutrösten. Beim 2:0 gegen Manchester United gelang es dem Franzosen zum allerersten Mal, seinen Edel-Kritiker Jose Mourinho in einem Liga-Duell zu bezwingen.  
  Juventus brachte gegen die Bayern ein ganz ansprechende Mannschaft auf den Rasen – angeführt von Giorgio Chiellini, Miraljem Panic und dem deutschen Neuzugang Emre Can. Die zwei Tore gegen die Bayern schoss aber Nachwuchs-Hoffnung Andrea Favilli. 
  Beim großen Favoriten überwog nach der überschaubaren Leistung dennoch die Erleichterung darüber, dass dem Team nunmehr wenigstens ein Saison-Highlight so gut wie sicher ist — wenngleich dann an einen Erfolg gegen Juve wohl beim besten Willen nicht zu denken sein dürfte. 
  Außerdem hat United ein Spiel weniger ausgetragen und würde mit einem Auswärtssieg bei West Ham am Stadtrivalen vorbeiziehen.  

 So wird es am kommenden Sonntag sein, wenn sich die „Red Devils“ und die „Reds“ zum insgesamt 188. Mal duellieren werden. Es ist zugleich das Spitzenspiel des 2Spieltages der Premier League: Der FC Liverpool liegt in der Tabelle auf Rang 2, die „Red Devils“ fünf Punkte dahinter auf Platz 6.  
 Auch die Basler wissen, dass mit dem FC Sion im Cup-Bewerb nicht gut Kirschen essen ist. Sion ist bislang drei Mal auf den aktuellen Dominator des Schweizer Fußballs getroffen und konnte sich zwei Mal durchsetzen:   
 An diesen wird sich vermutlich auch die heutige Teamchefin Steffi Jones gerne zurückerinnern. Stand sie doch damals 90 Minuten lang als Spielerin auf dem Rasen. Im Hinblick auf das bevorstehende Wiedersehen ist dies jedoch Schnee von gestern. 
  Dürfte dieser mit den Engländern doch gleichfalls nur die besten Erinnerungen verbinden.  
 für United wird sich somit vor allem in der Premier League entscheiden, ob die enttäuschend verlaufene Saison letztlich doch noch als gerettet angesehen werden kann — was wohl namentlich für den naturgemäß im Kreuzfeuer stehenden Van Gaal überlebenswichtig wäre.  

 Am Dienstagabend hat sich der FC Liverpool erstmals seit neun Jahren wieder für ein Viertelfinale in der europäischen Königsklasse qualifiziert. Das eigentliche sportliche Highlight wird in der laufenden Englischen Woche allerdings erst am Samstagmittag in der Premier League absolviert.  
 Gelingt das nicht, droht der Rückstand auf die internationalen Startplätze in der Premier League weiter anzuwachsen. Zwar haben die Reds immer noch neun Ligaspiele zu absolvieren, inzwischen fehlen dem Kult-Klub aus dem Nordwesten Englands allerdings bereits sechs Zähler auf Platz fünf, der nach Saisonende die Teilnahme an der Europa League ermöglichen würde.  
  Über die Zumutungen des Spielplans trösten jedoch hier wie dort für willkommene Belebung sorgende Erfolgserlebnisse hinweg: Mit jeweiligen Dreiern hatten beide Londoner Vertretungen vor reichlichen 48 Stunden einen perfekten Start in das neue Kalenderjahr erwischt. 
  Da es für die Mannschaft von Arsene Wenger zuletzt nur zu einem torlosen Remis bei Stoke City reichte, arbeitete sich Manchester City wieder bis auf einen Zähler an die Spitze heran — und obendrein mischen ja auch die punktgleichen Foxes noch immer irgendwie im Kampf um den Titel mit.  
 In 7 der 8 Inter-Heimspiele nach Neujahr fielen über 2.5 Tore